Твърди се, че първите клечки за храна се появяват преди 5000 години в Китай. Тогава жителите на Източна Азия си вадили храната от огъня с помощта на пръчици или клонки. След нарастването броя на хората и, съответно, ограничаване на ресурсите, хората започват да режат парчета храна по-ситно, което осигурява възможност за по-бързо приготвяне на храната и използване на по-малко гориво. Отпада и необходимостта да се използват ножове. Така клечки за храна – наричани в региона куай-дзъ, сиреч “малки бързи момчета” – стават толкова потребни.

С разпространяването на конфуцианството храненето с клечки се превръща в нормативния обичай за поемане на храна. Според Конфуций: “Уважаваният и съвършеният човек винаги избягва касапницата и кухнята. Такъв човек не позволява ножът да се използва на маса за хранене”.

Към 500 г. сл. Хр. клечките за храна получават разпространение извън Китай – в Корея, Виетнам, Япония и в други страни. Повечето от тях се правят от бамбук, някои – от дърво и кост, а някои, много скъпи, се правили от метал. Имало време, когато хората са вярвали, че сребърните клечки потъмняват, щом с тях бъде взета отровна храна.

Казват също така, че храненето с клечки подобрява паметта, увеличава и благотворно се отразява върху такива умения като писане на китайски йероглифи и рисуване с четка. Разбира се има и немалко предубеждения, породени от употребата на клечки. Ако случайно намерете неравни клечки пред себе си на маса, това може да означава, че ще изпуснете влака, самолета или кораба, който трябва да вземете. Да ви паднат клечките от масата или от ръцете означава лош късмет.

В Корея:

Не взимайте храната с ръце. В плодовете често се забождат клечки за зъби.

Не оставяйте кокалите или черупките от миди върху масата или на отделна чиния.

Изяжте всичко във вашата чиния.

Непременно опитайте кимчи – корейско ядене, което се сервира с най-различна храна и се дава безплатно в ресторантите. То се състои от ферментирало зеле и червен лют пипер, но се различава в зависимост от годишно време и начина на приготвянето.

Как да използвате клечките за храна:

Оставяйте клечките на масата след няколко кратно взимане на храна или когато пиете и говорите.

Не кръстосвайте вашите клечки, когато ги оставяте на подложката за клечки.

Не използвайте неравни клечки за храна.

Никога не оставяйте вашите клечки върху купата ви за ориз.

Не забождайте вашите клечки в храна – това наподобява благовонни пръчици, които обикновено хората оставят в пясъка по време на будистка кремация. Предаването на храна от едни клечки в други наподобява начина, по който се предават кокалите на починалите от техните близки. Ако искате да предаде част от вашата храна на някой друг, вземете я, сложете в отделна чиния и направете знак другият човек да си взима от вашата храна със собствени клечки.

В Корея, за разлика от повечето страни в Източна Азия, оризът се яде с лъжица, а не с клечки. Последното и признак на лошо възпитание.