Tatsache ist, dass früher nur die Bauer laut gelacht haben, während der Adel und die Samurai dabei viel diskreter vorgegangen sind. Viele haben die um Jahrhunderte zurückreichende Ansicht, dass das Zeigen seiner ‚geheime Stellen’ nicht angemessen ist: Der Hohlraum des Körpers sowie der Innenraum des Mundes gehören dazu. Ebenso sind Zähne meist weiß wie Knochen: Sie werden mit dem Tod assoziiert; so auch im Altertum, weswegen sie im Alltag nicht gezeigt werden durften.

Auf der anderen Seite wiederum sah man im Zeigen nackter Zähne auch verführerisches Potential. Verheiratete Frauen schwärzten sogar ihre Zähne, um andere Männer nicht in Versuchung zu bringen!

Conversely, the sight of bare teeth also seems to have been considered potentially too seductive. Married women were even known to black their teeth, in order to avoid attracting other men!

In Europa kann man bedenkenlos laut lachen, in der Öffentlichkeit jedoch ist es höflicher, nicht zu laut zu sein. Dabei die Hand vor den Mund zu halten wird allerdings als Zeichen der Schüchternheit interpretiert - oder als Versuch, sein Lachen zu verbergen, weil man zum Beispiel über etwas lacht, das nicht ganz sauber ist…