El brindis chino, gan bei, significa “vaso vacío” o “apurar las copas”.

Tradicionalmente, no deberías beber hasta después del primer brindis, que realiza el invitado de honor. Aunque puede haber muchos brindis gan bei durante la velada, sólo estás obligado a apurar tu copa en el primer brindis (afortunadamente para ti, si lo que estás trasegando es el aguardiente local, baijou): los hombres vacían sus copas y las levantan e inclinan ligeramente para enseñar a los demás que están vacías. De las señoras sólo se espera que prueben un sorbo.

Al brindar entre dos, es un signo importante de cortesía que la persona de menor rango mantenga su copa ligeramente por debajo de la de mayor rango. Cuanto mayor sea la diferencia en estatus entre dos personas, mayor ha de ser la diferencia de altura. Impresionarás a tu anfitrión y le harás quedar muy bien si bajas ceremoniosamente tu copa en relación a la suya, antes de que éstas se toquen.

Asegúrate siempre de devolver cualquier brindis hecho en tu honor. Cuando, en 1970, el presidente Nixon hizo su visita histórica a China, el secretario de estado Alexander Haig y su séquito incumplieron esta norma y causaron una ofensa considerable.