La coutume de ne pas complimenter les bébés vient de la croyance que les compliments pourraient attirer l’envie des dieux, ‘le mauvais oeil’, et donc porter malchance au bébé (et qu'il devienne laid plus tard). Pour chasser le mauvais oeil, les bébés indiens portent souvent une marque sur le front ou un petit bracelet noir. Cela rappelle aussi aux gens de ne pas les complimenter.

Les Brahmanes, la plus haute caste en Inde, organisent traditionnellement une fête en l’honneur des femmes enceintes pendant laquelle ils lui offrent des bracelets. Le cliquetis des bracelets est supposé ressembler aux sons de rires d'enfants et apporter bonheur et joie au futur bébé.

Evitez de toucher ou de renifler des fleurs, plantes - notamment le basilic - offertes aux dieux ainsi que toutes autres offrandes. Vous verrez peut-être de très belles guirlandes de fleurs disposées sur le tableau de bord d’une voiture. Cela est équivalent à un petit autel donc soyez respectueux. Dans beaucoup de foyers indiens, vous verrez de petits autels maintenus pour les dieux, avec de petites statues qui sont lavées, habillées et nourries régulièrement. Ne les touchez pas, vous les rendriez impures.

Les arbres sont également sacrés en Inde. Une anecdote raconte que les habitants d’une ville qui avait connu de nombreux crimes et autres mauvaises fortunes, décidèrent de marier deux vieux arbres afin de chasser le mauvais sort. Un millier de personnes vint aux ‘noces’, couvrant les arbres de guirlandes de fleurs et de tissus rouge.

Vous verrez souvent des morceaux de tissus colorés (moli) ou de petits berceaux qui pendent dans les arbres ‘pipal’ et ‘banyan’. Ces arbres sont considérés comme sacrés en Inde et les gens y font es voeux en y attachant ces cordelettes et/ou petits berceaux (s’il s’agit d’un voeu de fertilité). Les gens viendront remercier les arbres si leurs voeux se sont exaucés.

Les vaches et d’autres animaux tels que les rats, les singes, et les éléphants sont aussi sacrés en Inde. Ils sont considérés comme étant les véhicules, vahanas, des dieux. Parfois ils sont aussi considérés comme étant le lieu de résidence (permanent ou temporaire) de l’âme des morts. C’est le cas des corbeaux et des chiens, par exemple. Cela explique peut-être pourquoi les indiens ne sont pas extrêmement aiables avec les chiens, qui en Europe au contraire sont les animaux de compagnie favoris.

La vache est l’animal sacré le plus connu en Inde. La vache, ou plutôt, Nandi le Taureau, est le compagnon et moyen de transport du dieu Shiva. C’est aussi l’animal qui, plus que tous les autres, produit de la nourriture pour les humains, l’Océan de Lait, qui est considéré comme la mère de tous les humains.

Alors prenez bien garde de ne pas entrer en collision avec une vache sur la route, et bien sûr, ne commandez pas du boeuf dans les restaurants!

Si vous voyez des personnes habillées tout en blanc avec un tissu devant leur bouche, portant parfois une sorte de plumeau, il s’agit de moines ou de nonnes Jaïn. Leur respect de la nature est tel qu’ils ne voudraient pas tuer une créature en marchant dessus ou même en l’inspirant. Cette coutume est connue sous le nom de ahimsa, ‘ne rien tuer’ ou ‘ne faire mal à aucune créature vivante’, un concept que Mahatma Gandhi a beaucoup professé au long de sa vie.

Beaucoup de grandes villes en Inde en Inde étant surpeuplées, la politique en faveur des vaches ont commencé à poser des problèmes, surtout au niveau du trafic. La ville de Delhi aurait engagé des dizaines de ‘cowboys’ urbains pour attraper et faire circuler les vaches en dehors de la cité. Il y aurait également un projet d’attacher des réflecteurs de lumière aux derrières des éléphants afin d’éviter que les voitures entrent en collision avec eux.