Het Japanse wegverkeer is behoorlijk anders dan dat in de meeste Westerse landen. In het Westen is het meestal geen goed teken als iemand naar je toetert. Het betekent meestal: ‘Uit de weg!’, ‘Sukkel!’ en minder geciviliseerde dingen. In een vol land als Japan heb je je toeter echter nodig voor andere dingen. Japanners rijden in kleine auto’s, maar de wegen zijn er nog kleiner! Om ergens langs te komen, zul je je toeter nodig hebben en een Japanse toeter betekent dus eerder: ‘Sorry!’ of ‘Dank u!’

In Japan wordt het groene stoplicht ao genoemd, wat ‘blauw’ betekent. Het Japanse woord voor ‘groen’, midori, is relatief nieuw: het kwam pas in de Heian-periode (794-1185) in gebruik. Volgens sommige bronnen werd het onderscheid tussen midori en ao pas formeel op school aangeleerd vanaf na de Tweede Wereldoorlog. Groen werd daarvoor beschouwd als een soort blauw, en zelfs vandaag de dag nog worden sommige dingen die eigenlijk groen zijn – zoals groenten of stoplichten – ao genoemd.