Na Índia, tal como em muitos países muçulmanos, é muito importante lembrar-se de usar só a mão direita quando comer, mexer em dinheiro, e para dar e receber coisas. A mão esquerda é apenas usada para fins mais pessoais, como no quarto-de-banho, e para manipular objectos que estiveram em contacto com o chão, por exemplo quando tirar os sapatos (lembre-se que é importante fazê-lo quando entrar nos templos, em algumas casas e em certas lojas).

Embora seja uma regra simples e óbvia, parece ser muito fácil de esquecer. Há alguns anos, o McDonald’s lançou uma nova campanha publicitária na Ásia, na qual mostrava uma pessoa a agarrar num Big Mac com ambas as mãos. Só quando um empregado muçulmano chamou a atenção para este problema é que a empresa entendeu porque é que as vendas tinham diminuído tão dramaticamente.

A origem mais plausível para a origem das regras sobre a mão direita e a mão esquerda enraíza-se no mundo nómada dos árabes: no deserto, a água e o sabão não eram facilmente acessíveis e a areia era o único material de limpeza. Era lógico que se reservasse então uma mão para as actividades mais higiénicas, tais como a preparação de alimentos, e outra para finalidades menos limpas.

Comer apenas com a mão direita pode precisar de um pouco de prática, mas vale a pena o esforço; os indianos dizem que aumenta o gosto da comida!