Há muitas formas de fazer este gesto, dependendo da classe social, do sexo e da idade. De forma geral, quanto mais elevadas estão as mãos em relação ao rosto e quanto mais baixa está a cabeça, mais respeito é mostrado por quem faz o gesto.

O wai começou como um antigo cumprimento através do qual as pessoas mostravam que não carregavam armas. Diz-se que está relacionado com um costume religioso budista. Depois de certas orações, é costume bater palmas e levar as mãos ao chão três vezes.

Em termos mais específicos:

-        Uma pessoa mais jovem (homem ou mulher) cumprimenta uma pessoa mais velha em primeiro lugar. Deve elevar ambas as mãos, colocando as palmas juntas, e abaixar um pouco a cabeça, de forma a colocar as mãos ao nível do seu nariz.

-         Quando se entra numa sala em que estão muitas pessoas mais velhas, é costume que a pessoa mais jovem faça o gesto wai para cada um individualmente.

-         A pessoa mais velha aceita o cumprimento, e, através do gesto waidevolvendo a honra.

-         Normalmente os tailandeses, sempre e em qualquer lugar, cumprimentam-se através do gesto wai, mas, para amigos mais chegados, o wai não é considerado necessário.

-         No local de trabalho, é desejável que os mais jovens mostrem respeito em relação aos funcionários mais velhos através do wai. Neste caso, a hierarquia tem precedência em relação à idade; assim sendo, uma pessoa mais velha, mas que ocupe uma posição inferior na hierarquia, irá saudar, com um wai, a pessoa que pode ser mais jovem, mas que ocupa uma posição superior em termos hierárquicos.

O wai é uma forma de mostrar respeito, mas também de indicar um lamento, um agradecimento ou um pedido de perdão. Quando uma pessoa mais jovem cometeu um erro ou ofendeu um adulto, deverá erguer rapidamente as suas mãos num wai. Esta é a regra comum no seio da vida familiar também.

Quando encontrar um monge, o leigo deve sempre cumprimentá-lo com um wai. O monge responde ao cumprimento, dizendo algo para saudar a pessoa, mas um monge nunca dirige um wai a pessoas comuns. No entanto, entre si, os monges mais jovens devem saudar os monges mais velhos com um wai

Se tiver alguma dúvida, incline apenas a cabeça e sorria!